Astronomen och svenska For Women in Science-pristagaren Beatriz Villarroel firad i Paris

Beatriz Villarroel mottar sin utmärkelse vid ceremonin för L’Oréal-UNESCO For Women in Science (FWIS) International Rising Talents den 22 juni. Foto: L’Oréal Foundation.

Beatriz Villarroel är forskare i astrofysik vid Nordita och Stockholms universitet. Hon är en av 15 forskare från hela världen som valts ut till programmet L’Oréal-UNESCO For Women in Science (FWIS) International Rising Talents. 2021 fick Beatriz det nationella L’Oréal-Unesco For Women in Science-priset med stöd av Sveriges unga akademi vilket möjliggjorde en nominering till International Rising Talents (IRT).

1. Beatriz Villarroel och matematiker Alicia Dickenstein (FWIS Award 2021) minglar på mottagningen efter prisceremonin på UNESCO. Foto: SUA 2. Postersession: Beatriz Villarroel berättar om forskningsprojektet där hon är principal investigator: Vanishing and Appearing Sources during a Century of Observations: VASCO. Foto: L’Oréal Foundation. 3. Francoise Combes och Beatriz Villarroel, i bakgrunden till vänster prisutdelare Jean-Paul Agon, styrelseordförande L’Oréal Group. (Klicka för större bilder.) Foto: SUA

Det var en fantastisk och minnesvärd vecka! Bland de övriga pristagarna lärde jag känna några otroligt inspirerande forskare som jag dessutom kände stark samhörighet med. De första tre dagarna var vi på en herrgård utanför Paris, och skämdes bort med god fransk gourmetmat, samtidigt som vi gick en kurs i ledarskap. Detta följdes av tre dagars festligheter i Paris, där vi hade två vackra ceremonier. Nu tittar jag på foton som jag tog under veckan, och känner en enorm tacksamhet att just jag fick vara med om detta. Jag rekommenderar starkt att ansöka om priset, säger Beatriz Villarroel.

Mottagarna av IRT får en prissumma om 15 000 € och deltar tillsammans på plats i Paris i ett karriärprogram speciellt utformat för forskare med sikte på den högsta nivån. De fick också delta i aktiviteter med FWIS Award-pristagare, som postersessionen och det efterföljande minglet med mottagarna av FWIS Award vid prisceremonin på UNESCO:s högkvarter. En underbar vecka för ambitiösa forskare!

Beatriz fick det nationella FWIS-priset 2021 ”sin unika förmåga att länka astronomi, artificiell intelligens och medborgarforskning för att identifiera försvunna ljuskällor på natthimlen.” Det finns 52 nationella och regionala FWIS-program som delar ut omkring 260 pris (Kina delar ut 10 nationella FWIS à 150 tkr, USA delar ut 5 pris à 550 tkr). Nästa svenska pris delas ut 2025, utlysningen öppnar i juni 2024.

Katalin Karikó mottar FWIS Award 2022 som utdelas ”för hennes banbrytande utveckling av ett icke-inflammatoriskt mRNA, som kan vara ett potent vaccin och var avgörande för att nyligen kunna producera effektiva COVID-19-vacciner”. Priset överlämnades av Audrey Azoulay, generalsekreterare för UNESCO och Jean-Paul Agon, styrelseordförande och ordförande i strategi- och hållbarhetskommittén för L’Oréal Group. Foto: SUA

Fem L’Oréal-UNESCO For Women in Science Award à 100 000 € delas ut varje år, vartannat år inom livs- och miljövetenskaper och vartannat år inom fysik, matematik och datavetenskap. Pristagare utses från var och en av de fem stora kontinenterna: Afrika och arabstaterna, Asien och Stillahavsområdet, Europa, Latinamerika och Karibien samt Nordamerika. Bland FWIS Award-pristagarna som belönades vid ceremonin fanns bland andra Francoise Combes, astrofysiker, som fick utmärkelsen 2021 för ”sitt extraordinära bidrag till astrofysiken som sträcker sig från upptäckten av molekyler i den interstellära rymden till superdatorsimuleringar av galaxbildning.” En pristagare med svensk anknytning är den argentinska matematikern Alicia Dickenstein, som med stöd från Knut och Alice Wallenbergs matematiksatsning varit gästprofessor vid Kungliga Tekniska högskolan. Dickenstein mottog FWIS Award 2021 för ”sina avgörande insatser i framkanten av innovativ matematik genom att tillämpa algebraisk geometri inom molekylär biologi.” En av 2022 års pristagare är högst aktuella Katalin Karikó som belönades för ”sin banbrytande utveckling av ett icke-inflammatoriskt mRNA, som kan vara ett potent vaccin och var avgörande för att nyligen kunna producera effektiva COVID-19-vacciner. Hennes arbete har banat väg för framtida terapier inom komplexa sjukdomar som cancer, hjärtsvikt, stroke, anemi och autoimmuna sjukdomar.”

1. Prisceremoni för International Rising Talents, från vänster Alexandra Palt, Executive Vice President of the Fondation L’Oréal, danska Vida Engmann som mottog IRT 2019, Sonja Christensen, Director of Consumer Care, CSR-Philanthropy Lead Nordic vid L’Oréal, Firdasi Qadri (FWIS Award 2020), och Shamila Nair-Bedouelle, UNESCO Assistant Director-General for Natural Sciences. Foto: L’Oréal 2. Prisceremoni för International Rising Talents. Foto: L’Oréal 3. Vida Engmann berättar om sin forskning för Dr. Peggy Oti-Boateng, Director Division of Science Policy and Capacity Building, UNESCO, vid posterutställningen. Foto: L’Oréal Foundation.

Världen behöver vetenskap, vetenskap behöver kvinnor: så lyder övertygelsen för L’Oréal-UNESCO For Women in Science (FWIS) som etablerades 1998 för att stärka kvinnor inom naturvetenskap, teknologi, ingenjörsvetenskaper och matematik. Syftet är att belöna och uppmärksamma dem och kunna erbjuda förebilder för kommande generationer. Man arbetar på flera nivåer, varav den högsta är FWIS Award och belönar seniora framstående forskare, varav flera senare fått Nobelpris.

På nationell och regional nivå uppmärksammas juniora forskare. Svenska FWIS delas ut sen 2016 av Sveriges unga akademi, L’Oréal Sverige och Svenska Unescorådet. De juniora pristagarna kan sedan nomineras till FWIS International Rising Talent.