Ragnhild Lunnan besvarar våra frågor om årets Nobelpris i fysik

Pressmeddelande: årets Nobelpris i fysik 

Ragnhild Lunnan är docent och biträdande lektor i astronomi vid Stockholms universitet och ledamot i Sveriges unga akademi.

1. Relaterar ditt fält till årets pris?

Ja, både genom att det rör sig om astronomi och genom den direkta kopplingen till min egen forskning om supernovor. När stjärnor kollapsar och exploderar som supernovor frigörs en stor del av energin i form av neutriner. Om en supernova skulle inträffa i vår egen galax skulle IceCube-detektorn kunna fånga upp neutrinosignalen i detalj. Det skulle i sin tur både varna oss astronomer för att en supernova har inträffat och ge oss information om vad som händer precis när kärnan kollapsar och bildar en neutronstjärna.

2. Vad har årets pris för betydelse?

IceCube-detektorn ger oss ett nytt sätt att observera universum genom informationen som partiklarna förmedlar. Tillsammans med gravitationsvågor, som belönades med Nobelpriset i fysik 2017, ger neutriner oss möjlighet att observera universum på andra sätt än genom ljus. Det kallas multimessenger-astronomi.

3. Vad tycker du om Nobelförsamlingens val?

Jag tycker att det är både spännande och lite oväntat! Det är roligt att priset uppmärksammar ett område som handlar om ren grundforskning. Även om Francis Halzen tilldelas priset är det på många sätt också ett erkännande av hela IceCube-kollaborationens arbete. Det visar hur viktiga stora internationella samarbeten är för den moderna fysiken.

4. Är det något tidigare Nobelpris du tycker är extra intressant och varför?

Det är svårt att välja! Det Nobelpris jag minns bäst är nog ändå 2011 års pris för mätningen av universums accelererande expansion med hjälp av supernovor. Jag var doktorand vid Harvard då, där två av de tre pristagarna också hade varit doktorander och påbörjat det arbete som så småningom ledde till Nobelpriset. Vid den tiden arbetade jag dessutom som kursassistent åt professorn som hade handlett dem. Han var förstås väldigt glad för sina tidigare doktoranders skull, men samtidigt kunde man ju inte låta bli att tycka att det är synd att Nobelpriset bara kan delas ut till högst tre personer.

5. Är det något du tycker är värdigt ett Nobelpris som ännu inte fått det?

Jag tycker att Vera Rubin borde ha fått Nobelpriset för sitt arbete om mörk materia, men tyvärr gick hon bort 2016. Hon hade varit en värdig pristagare.

Följ Sveriges unga akademi

Ansvariga ledamöter